3. huhtikuuta 1918 Tampereella on saarroksissa 10 000 aseistettua punakaartilaista. Kahden kuukauden sotimisesta huolimatta joukot ovat yhä huonosti koulutettuja ja johdettuja. Monet punakaartilaiset välttelevät taistelua ja piilottelevat kaupungilla. Vaikka punaiset osaavat odottaa valkoisten hyökkäystä, aamuyöllä 3. huhtikuuta alkava kaupungin valtausyritys aiheuttaa puolustajien keskuudessa sekasortoa. Etenkin Sorinahteella ja Ratinassa punaiset puolustautuvat aluksi sitkeästi, ja valkoisten hyökkäys hidastuu. Valkoiset saavat kuitenkin ensimmäisen hyökkäyspäivän iltaan mennessä haltuunsa Tammerkosken itäpuolisen osan kaupunkia. Yksi valkoisten komppania on lisäksi onnistunut ylittämään Tammerkosken, etenemään läpi keskustan ja valmistautuu valtaamaan Näsinkallion kello 5 aamulla. Siellä sijaitsee Näsilinna, jossa toimii Hämeen museo.